Una de las ventajas más obvias del unicel de poliestireno es que tiene propiedades aislantes superiores comparado con productos alternativos. Empaque de unicel para el servicio alimenticio se distingue en mantener calientes las comidas calientes, y frías las comidas frías. De hecho, una bebida caliente en un vaso de papel recubierto de plástico pierde dos veces el calor en comparación con la misma bebida en un vaso de unicel durante un curso de solo 10 minutos. Además de sus propiedades aislantes superiores, los vasos de unicel mantienen la carbonatación mejor que los productos alternativos de papel. De hecho, un refresco en un vaso de unicel guarda dentro de él más carbonatación después de quince minutos, que el mismo refresco en un vaso de papel después de dos minutos.

La mayoría de los vasos de papel requieren una capa de plástico para retener los líquidos. Desafortunadamente cuando un vaso de papel se cubre con plástico, ya no es biodegradable ni es fácilmente reciclable. Los vasos de unicel protegen las manos de bebidas calientes como café o té, mientras usuarios de vasos de papel muchas veces tienen que agregar una manga de cartón, envolver el vaso con capas de servilletas, o hasta poner dos vasos juntos para lograr una barrera al calor.

El uso de “doble vaso” [1] crea más del doble en desechos sólidos por volumen, más de cinco veces en desechos sólidos por peso y casi el doble de emisiones de gases de efecto invernadero que usar un solo vaso de unicel de peso regular. Además, los productos de unicel para el servicio alimenticio comúnmente usados como vasos, platos, y envases para sándwiches, usan significantemente menos energía y agua durante la fabricación en comparación con papel o alternativos basados en maíz. [2]